“Questa non è altro che bellezza naturale: le spiagge infinite, i coralli, tutto l’insieme, non sono eguagliati da nulla al mondo...”: così Ernest Hemingway descriveva la costa del Kenya dopo i primi viaggi che lo portarono in questa splendida terra intorno agli anni Trenta. Una sensazione che quasi sicuramente provano tutti coloro che per la prima volta “affacciano” il proprio sguardo davanti all’incantevole scenario che si apre sull’Oceano Indiano e che rappresenta – insieme ai grandi parchi – uno degli elementi di grande attrazione naturalistica del Paese africano.
Il mare del Kenya è infatti di una bellezza sorprendente, soprattutto nel tratto di costa che interessa Watamu, un piccolissimo centro ubicato 25 chilometri a sud di Malindi: qui lo scenario offerto dalle baie del Watamu National Park sotto il controllo del KWS (Kenya Wildwife Service), diviene a dir poco incantevole, grazie alle Seven Islands (sono così denominati i sette piccoli isolotti che emergono a circa trenta metri dalla spiaggia), al corallo, ai fondali pulitissimi e ricchi di pesci tropicali, conchiglie rarissime e stelle marine, alla sabbia bianchissima ed all’affascinante ruolo esercitato dalle maree. E proprio di fronte a questo mini-paradiso terrestre sorge il Crystal Bay Resort, una struttura extra-lusso estremamente esclusiva ed accogliente, non particolarmente grande, contraddistinta da una serie di elementi che la rendono unica all’interno dell’ampia offerta ricettiva della zona e ubicata in una posizione perfetta per godere dello straordinario spettacolo offerto dalla natura incontaminata. Costruito negli anni Novanta da Remo e Roberto Lenzi, due costruttori romani estremamente lungimiranti, il resort è composto da una serie di ville costruite rispettando l’ambiente e utilizzando i materiali della zona, posizionate a ridosso della spiaggia e tutte in grado di offrire allo sguardo un panorama meraviglioso e sensazioni magiche. Dopo che la conduzione del resort da parte di Furio Fusi e Paola Busolli – due professionisti del settore viaggi che vantano una lunga ed articolata esperienza nel mondo della ricezione di lusso – lo ha fatto conoscere ed apprezzare soprattutto tra il pubblico italiano, il Crystal Bay dal dicembre 2005 è entrato a far parte della prestigiosa offerta Atmosphera del tour operator Veratour (box alla pagina precedente), che ha deciso però di lasciare la direzione e la gestione al duo Fusi-Busolli proprio per le capacità dimostrate. Arredate in perfetto stile “lamu”, le 19 camere sono suddivise in Deluxe, Luxury ed Ambassador Villas: le prime, tutte estremamente ampie e situate all’interno di ville, sono dotate di servizi privati, aria condizionata, letto in stile etnico con zanzariera e tutti i tradizionali benefit previsti nei resort di lusso; le Deluxe prevedono inoltre un salone finemente arredato ed una grande terrazza comuni alle due camere. Le Luxury sono suite composte da due camere matrimoniali con servizi ed ampio spazio per living and dining room ed una terrazza panoramica. Le Ambassador Villas sono invece composte da salone, tre camere, tre bagni privati ed uno di servizio, una terrazza panoramica ed una ampia veranda, ideali per ospitare famiglie, piccoli gruppi omogenei oppure per clienti particolarmente esigenti che decidano di trascorrere il soggiorno in una grande e raffinata suite. Due i ristoranti a disposizione (la formula Veratour prevede esclusivamente la pensione completa), il Bahari – arredato in stile “lamu” – ed il Tamu, situato su una terrazza che si apre sul mare. Numerose le attività e le escursioni che è possibile fare, prenotando direttamente dal resort: tra queste segnaliamo il Mini Safari al Parco Nazionale dello Tsavo Est, dove stanno lentamente tornando - ospitati in apposite riserve - anche animali in pericolo di estinzione, come il rinoceronte nero.

Kenya, il regno della natura

Situato sulla costa orientale dell’Africa, il Kenya è attraversato dall’Equatore e confina con la Somalia, l’Etiopia, il Sudan, l’Uganda e la Tanzania. Le sue coste sono lambite dall’Oceano Indiano, mentre all’interno il Lago Vittoria segna il confine con i vicini occidentali. La regione della Rift Valley e degli altopiani centrali, in cui si trovano i paesaggi più spettacolari, costituisce la spina dorsale del paese.
Ambiente: La flora e la fauna del Kenya sfuggono ad ogni facile descrizione: le vaste pianure meridionali sono punteggiate da acacie a ombrello, arbusti spinosi e dai caratteristici baobab a forma di bottiglia; gli alti pendii del monte Elgon e del monte Kenya sono ricoperti da foreste di bambù e, più in alto ancora, crescono i bizzarri seneci, dagli enormi fiori a forma di cavolo, e le lobelie giganti, dalle lunghe spighe. Di grande interesse anche il patrimonio faunistico: in almeno due dei più vasti parchi è possibile ammirare leoni, bufali, leopardi, elefanti e rinoceronti in tutta libertà.
Clima: Le condizioni atmosferiche del Kenya variano enormemente da una zona all’altra. Il clima della Rift Valley è quello più piacevole, mentre nelle aride brughiere e nelle regioni semidesertiche la temperatura può raggiungere e superare i 40°C di giorno e scendere a 20°C la sera. Le regioni occidentali e la costa sono generalmente calde e umide tutto l’anno.
Società: Esistono più di settanta tribù in Kenya. Nonostante l’africano medio si stia gradualmente allontanando dalle tradizioni tribali, l’appartenenza a una tribù rimane ancora l’elemento più importante dell’identità personale.
Due le lingue ufficiali, l’inglese (il Kenya è stata sino al 1963 una colonia inglese: in quell’anno conquistò finalmente la sua indipendenza) e lo swahili, che vengono insegnati in tutto il paese. La maggior parte dei kenyoti che vivono fuori dalle province costiere e orientali sono cristiani di varie confessioni, mentre gli altri sono prevalentemente musulmani (questi ultimi costituiscono il 30% dell’intera popolazione).
Curiosità: Per chi ama il cinema e ancora non conosce da vicino il Kenya, un suggerimento potrebbe essere quello di ri(vedere) il film-capolavoro ‘La mia Africa’ (1985) con Meryl Streep e Robert Redford che, girato completamente in Kenya, in quell’anno si aggiudicò ben 7 premi Oscar.

Nel 1990, dopo circa quindici anni di attività nel segmento del turismo ricettivo, Viajes Ecuador Italia si separa dalla Casa madre spagnola per divenire un tour operator indipendente: nasce così il marchio Veratour, che in pochi anni ha saputo conquistare un’ampia fascia di mercato. A capo della società italiana – che dispone di una sede centrale a Roma e di un’altra a Milano e che vanta oltre 120 dipendenti – c’è il dott. Carlo Pompili, che ha gentilmente risposto ad alcune nostre domande.

Come si può riassumere la filosofia di Veratour?
Fin dalla nascita del nostro marchio, nel 1990, ci siamo prefissi l’obiettivo di creare dei prodotti altamente personalizzati con il diretto controllo delle strutture alberghiere e la scelta dei più affidabili vettori italiani. Oggi Veratour vanta complessivamente 22 Resort in tutto il mondo, dei quali 3 in Italia (Calabria, Sicilia e Sardegna). Tra questi ve ne sono 5 che fanno parte della nostra proposta Atmosphera, il top dell’offerta Veratour.

Proprio il Crystal Bay Resort di Watamu è entrato recentemente a far parte di questa vostra offerta esclusiva. Quali caratteristiche devono avere i resort Atmosphera di Veratour?
In effetti il resort di Watamu in Kenya è entrato nel prestigioso club Veratour in questi giorni e il suo “lancio” come nostro resort parte da metà dicembre 2005. Considerate le grandi capacità organizzative e di accoglienza da parte di chi l’ha diretto finora abbiamo deciso di fare un’eccezione e di non utlizzare nostro personale per la direzione del Crystal Bay di Watamu. Un resort che – come gli altri quattro - soddisfa in pieno le caratteristiche della nostra offerta Atmosphera: luoghi esclusivi e ottimamente posizionati, con una struttura architettonica perfettamente inserita nel contesto ambientale e tanti preziosi e seducenti dettagli studiati appositamente per rendere indimenticabile il soggiorno dei nostri clienti.

Dove sono opzionati gli altri vostri resort Atmosphera?
Oltre a quello di Watamu abbiamo – come accennato sopra – altri quattro resort Atmosphera: Le Grande Sable alle Mauritius, Il Zanzibar Village, Grande Oasis in Messico e Costa Rey in Sardegna.